A tre anni dal precedente Stirpe, Marcello Fois torna con Nel tempo di mezzo, secondo capitolo della saga sulla famiglia Chironi, florida e disgraziata, di cui ora si racconta la discendenza, inattesa, lungo tre grandi archi temporali che vanno dal 1943 fino al 1978; tempo di mezzo tra una civiltà ancora ostinatamente contadina e i miraggi del boom economico, quando “si cominciavano a rigettare gli abiti locali come scorie di epoche remote e si barattavano mobili fatti a mano per tinelli industriali”.

A dieci anni Vincenzo Chironi viene messo a parte di un segreto che lo riguarda: Padre Vesnaver, dell’orfanotrofio di Trieste dove il bambino è cresciuto come figlio di NN, gli svela che invece no, una famiglia esiste. Così almeno attesta un gualcito documento notarile. Qualcuno forse allora lo aspetta a Nuoro, una macchiolina sull’atlante che il dito del sacerdote quasi non riesce a indicare. Solo diciassette anni anni dopo, Vincenzo troverà finalmente il coraggio di salire su un bastimento per la Sardegna.

Lui, cresciuto fra i silenzi e l’ordine di un orfanotrofio friulano, sbarcherà in una terra apparentemente senza tempo né dimensione, che la prosa di Fois ci restituisce in tutta la sua asperità, quasi facendocene sentire i profumi e l’abbacinante meraviglia. Qui il protagonista dovrà adattarsi a un nuovo passo, più cauto, incerto e faticoso. A guidarlo nel cammino in questa sorta di terra promessa, dove la guerra è solo una eco lontana, troverà il caprone di un pastore cieco e un prete fuggito all’epidemia di malaria che sembra non risparmi nessuno. Un viaggio dove la morte assume i contorni delle piaghe bibliche e dove la natura si eleva a personaggio romanzesco, incantato e violento. Giunto a Nùoro, Vincenzo troverà il nonno, Michele Angelo (la cui storia è raccontata nel primo capitolo della saga) e la zia Marianna, infelice guardiana di una casa che la morte ha svuotato:

“Loro erano come rami secchi, diceva, come piante infruttuose, che solo per incuria o per pigrizia non sono state divelte, e che d’improvviso producono una gemma, un segnale di vita, dove si constatava solo morte certa”.

La gemma è Vincenzo, grazie a lui la vita sembra tornare sulle lacerate esistenze dei Chironi: le piante di limone che sbarravano il portone dell’officina del vecchio fabbro Michele Angelo vengono tolte, l’attività riprende, arriva un nuovo amore. Anche il Continente comincia a cambiare, a suggerire un futuro diverso ricco di benessere che arriva con “gli elettrodomestici americani come nelle case viste al cinematografo”. E giunge persino lì, in quell’isola, “zattera in mezzo al Mediterraneo”.

Rispetto a Stirpe, vicenda affollata di personaggi, stavolta la narrazione si fa più concentrata, più concisa, ma la prosa dell’autore resta potente e sanguigna. La Storia del nostro Paese ci giunge, come un tonfo lontano, dal racconto di vicende familiari che sembrano risiedere altrove nello spazio e nel tempo. Un’altra prova del talento narrativo di Fois che aspettiamo di leggere nel terzo e ultimo capitolo della saga.

Marcello Fois
Nel tempo di mezzo
Einaudi, 2012, 263 pagine

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Chi è Marcello Fois

Nasce a Nùoro nel 1960. Alterna l’attività di romanziere, in cui esordisce nel ’92 con Ferro recente, con il lavoro di sceneggiatore per la televisione e il cinema. A dispetto della sua giovane età è uno degli autori italiani conosciuti anche fuori dai confini nazionali. Le sue opere sono state tradotte in numerose lingue e hanno ricevuto svariati riconoscimenti tra cui il Premio Calvino assegnato a Picta. Finora il suo capolavoro, a mio avviso, resta Sempre caro, romanzo incentrato sulla figura di Bastianu, avvocato e poeta coinvolto in un’inchiesta giudiziaria all’alba dell’Unità d’Italia. Da un autore così prolifico tuttavia c’è da aspettarsi altre gradite sorprese. Marcello Fois Nel tempo di mezzo Einaudi 2012, 263 pagine